模具是現代加工業的重要基礎（chǔ）之一，隨著模具成形加工（gōng）技術不斷發展，對模具材料的要求也（yě）越來越高。
    模具（jù）在工作中除了要求（qiú）基體具有足夠高的強度（dù）和韌性的合理配合外，其表麵性能對模具的工（gōng）作性能和使用壽命至關重要。這（zhè）些表麵性能（néng）指：耐磨損性能、耐腐（fǔ）蝕性能、摩擦係（xì）數、疲勞性能等。這（zhè）些性（xìng）能（néng）的改善，單純依賴基體材料的改進和提高是非常有限的，也（yě）是不經濟的，而通過表（biǎo）麵處理技術，往往可以收到事半功倍的效果，這也正是表麵處理技術（shù）得到迅速發展的原因。
    模具的表麵處理技術，是通過表麵塗覆、表麵改性或複合處（chù）理技術，改變模具（jù）表麵（miàn）的形態、化學成分、組（zǔ）織結構和應力狀態，以（yǐ）獲得（dé）所需（xū）表麵性能（néng）的係統工程。從表（biǎo）麵處理的方式上，又可分為：化學方法、物理方法物理化學（xué）方法和機械方法。雖然旨在提高模（mó）具表麵（miàn）性能新的（de）處理技術不斷湧現，但在模具製造中應用較多的主（zhǔ）要的滲氮、滲碳和硬化膜沉積。
    滲氮工（gōng）藝有氣（qì）體滲氮（dàn）、離子滲氮、液體滲氮等（děng）方式.每一種滲氮方式中（zhōng），都有若幹種滲氮（dàn）技術，可以適應不同鋼種不（bú）同工件的（de）要求。由於滲氮技術可形成優良性能的表麵，並且滲氮工藝與模具鋼的淬（cuì）火工藝有良好的協調，同時滲氮（dàn）溫度低滲氮後不需激烈（liè）冷卻，模具的變（biàn）形極小，因此模具的表麵強化（huà）是采用（yòng）滲氮技術較早，也是應用最廣泛的。
    模具滲碳的目的，主要是（shì）為了提高模具的整體強韌性（xìng），即模具的工作表（biǎo）麵具有高的強度和耐磨性。由此引入的技術思路是，用較（jiào）低級的（de）材料，即通過滲碳（tàn）淬火來代替較高級別的（de）材料，從而降低製造成本。