模具是現代加工業的重要基礎之一，隨著模具成形加工技術不斷發展，對模具材料的要求也越來越高。
    模具在工（gōng）作中除了要求基體具有足（zú）夠高的強度和韌性的合理配合外，其表麵性能（néng）對模具（jù）的工作（zuò）性能和使用壽命至關重要。這（zhè）些表麵性能指：耐磨損性能、耐腐蝕性能、摩擦係數、疲勞性能等。這些性能的改善（shàn），單純依賴基體材料的改進和提高是非常（cháng）有限的（de），也是不經濟的，而通過表麵處理技術，往往可（kě）以收到事半（bàn）功倍的效果，這也正是表麵處（chù）理技術得到迅速發展的原因（yīn）。
    模具的表麵處理技術，是通過表麵塗覆、表麵改性或複（fù）合處理技（jì）術，改變模具表麵的形（xíng）態、化學成分、組織結構和應力狀態，以獲（huò）得所需表麵性（xìng）能的係統工程。從表麵處理的方式上，又可分為：化學方法、物理方法物理化學方法和機（jī）械方法。雖然旨在提高模具表麵性能（néng）新的處理技術不斷湧現，但在模具製造中應用較多的主要的滲氮、滲碳和硬化膜沉積。
    滲氮工藝有氣體滲氮、離子（zǐ）滲氮、液體滲氮等方式.每一種滲氮方式中，都有若幹種滲氮技術（shù），可以適應（yīng）不同鋼種不同工件的要求。由於滲氮技術可（kě）形成優良性能（néng）的表麵，並且滲氮工藝與模具鋼的淬火工藝有良（liáng）好（hǎo）的（de）協調，同時滲氮溫度低滲氮（dàn）後不需（xū）激烈（liè）冷卻，模具的變形極小，因此模具的表麵強化（huà）是采用滲氮技術較早，也是應用最（zuì）廣泛的（de）。
    模具滲（shèn）碳的（de）目（mù）的，主要是為了提高模具的整體強韌性，即模具的工作表麵具有高的強度和耐磨性。由此引入的技術思路是，用（yòng）較低級的材料，即（jí）通過（guò）滲碳（tàn）淬火來代（dài）替較高級別（bié）的材料（liào），從而降低（dī）製造成本。