模具是現代加工業的重（chóng）要基礎之一，隨著模具成形加工技術不斷發展，對模具材料的要（yào）求也越來越高。
    模具在工作中除了要求基體具有足夠高的強（qiáng）度和韌性的合理配合外，其表麵性能對模具的工作性能和使用壽命至關重要。這些（xiē）表麵性能指：耐（nài）磨損性能、耐腐蝕性（xìng）能、摩擦（cā）係數、疲勞性能等。這些性（xìng）能的改善，單純依賴基體材料（liào）的改進和提高是（shì）非常（cháng）有限的，也是不經濟的，而（ér）通過表麵（miàn）處理技術，往（wǎng）往可（kě）以收到事半功（gōng）倍的效果，這也正是表（biǎo）麵處理技（jì）術得到迅速發展的（de）原因（yīn）。
    模具的表麵處理技術，是通過表麵塗覆（fù）、表麵改性或複合處理技術，改變模具表麵的形（xíng）態、化（huà）學成分、組織結構和應力狀態，以獲得所需表麵性能的係統工程。從表麵處理的方式上（shàng），又可分（fèn）為：化學方法、物理方法物理化學方法和機械方法。雖然旨在提（tí）高模具表麵性能新的處理技術不斷湧現，但在模具製造中應用較多的（de）主要的滲（shèn）氮、滲碳和硬化膜沉積（jī）。
    滲氮工藝有氣體滲氮、離子滲氮（dàn）、液體滲氮等方式.每一種滲氮方式中，都有若幹種滲氮技術，可以適應不同鋼種不同工件（jiàn）的要求。由於滲氮（dàn）技術可形成（chéng）優良性能（néng）的表麵，並且滲氮工藝與模具鋼的淬火工藝有良好的協調，同時滲氮溫度低滲氮後不需激烈冷卻，模具的變形極小，因此模具（jù）的表麵強化是采用（yòng）滲氮技術較早，也是應用最（zuì）廣泛的。
    模具滲碳的目的，主要是為了提高模具的整（zhěng）體強韌性，即模具的工作表麵具有高的強度和耐磨性。由此引入的技術思路是，用較低級的材料，即通過（guò）滲碳淬火來代替較高級別的材（cái）料，從而降低製造成本。